Kan det hende emosjoner kommer før kognisjon også?

Robert Zajonc (1980) la frem teorien om emosjoner forrang (affective primacy). Her forsøker han å vise hvordan emosjoner påvirker først og fremst hvordan vi senere kognitivt vurderer en situasjon. I hans forsøk blir mennesker vist en rekke tegn, hvor et ansiktsuttrykk først blir vist før tegnet i et veldig kort intervall man ikke rekker å oppfatte bevist. Tegnene deltakerne likte best var ofte dem som ble vist etter glade ansikter, og mente tegn som kom etter sinte ansikter stod for dårlige ting. Denne effekten forsvant når man fikk god nok tid til å oppfatte ansiktene bevist.