Eerste golf= 19e eeuw Deze eerste golf is gekant tegen de domesticatie van de vrouw alsook hongerlonen. Focus op stemrecht, onderwijs en burgerlijke rechten. Enkele belangrijke feministen uit deze tijd waren Isala van Diest ( belang in de geneeskunde) en Isabelle Gamond (familierecht, want voorheen had de man alle rechten binnen een gezin). Tweede golf= midden 20 e eeuw Simone de beauvoir schrijft le duexième sexe (1949) waarin ze schrijft over de discriminatie van vrouwen doorheen de geschiedenis. Tijdens deze tweede golf van feminisme staat ook het verschil tussen sekse (biologische verschillen) en gender (verschillen door de maatschappij gemaakt) centraal. Daarnaast wordt door Friedan in haar boek ‘The feminine mystique’ het idee van vrouw hoort als huismoeder binnen een gezin bekritiseerd. Er komt in deze tweede golf meer emancipatie. Zo willen ze kwalitatief onderwijs voor vrouwen en meer kansen op de arbeidsmarkt.