Prænataldiagnostik bruges blandt andet til at afgøre, om et barn har Down Syndrom. Forklar hvordan kromosomafvigelser kan opstå og hvordan den almindelige meiose bør forløbe.

Almindelig meiose: Interfase: DNA replikeres, så hver kromosom består af to søsterkromatider, der holdes sammen ved centromeret. man går fra 2X23 kromosomer til 4X23 kromosomer. I profase I (b) er cellens kromosomer blevet fordoblede. De har trukket sig sammen og er blevet synlige. Kromosomerne lægger sig sammen parvis og bytter DNA-stykker. Denne proces kaldes overkrydsning. Det medfører, at kromatiderne, der parvis før var genetisk ens, nu bliver genetisk forskellige. I metafase I (c) lægger kromosomerne sig stadig parvis i cellens midterplan. I anafase I (d) bliver kromosomerne fra hvert par adskilt. Dette sker ligesom i mitosen ved hjælp af centrioler og tentråde, se figur 121. Nu har man normalt antal kromosomer og de sidder stadig sammen i søsterkromatider. meiose II: I metafase II (e) er der blevet dannet to celler. Hver celle indeholder to kromosomer, altså det halve kromosomantal af den oprindelige celle. Hvert kromosom består af to kromatider, der er genetisk forskellige på grund af den tidligere overkrydsning. Kromosomerne lægger sig i cellens midterplan. I anafase II (f) bliver de to kromatider i hvert kromosom adskilt. I telofase II (g) har de to celler delt sig, og resultatet er fire sædceller, der er genetisk forskellige, og hver indeholder det halve antal kromosomer af den oprindelige celle. Kromosomafvigelser opstår ofte som følge af fejl i meiosen, specielt under anafase I eller II, og kan medføre enten et ekstra eller et manglende kromosom i en kønscelle. Dette fænomen kaldes nondisjunction.