La propagación por onda de superficie ocurre cuando las ondas electromagnéticas se propagan a lo largo de la superficie de la Tierra, principalmente en frecuencias bajas como UHF.

La señal recibida será menor que en el caso de espacio libre Cuando no existe visión directa entre la antena transmisora y receptora en un radioenlace, significa que hay obstáculos físicos o bloqueos entre ambas antenas que impiden que la señal se propague sin obstrucciones.