Ordinea de precădere

Este ordinea descendentă a statutelor oficiale recunoscute de protocolul unui stat. Are două înțelesuri. 1)Se referă, pe de o parte, la ordinea de precădere a diplomaților străini (ambasadorilor) acreditați pe teritoriul unui stat, 2) iar pe de altă parte la ordinea descendentă a importanței funcțiilor publice (demnităților) din cadrul propriului stat. Fiecare stat decide asupra ordinii de precădere de pe teritoriul său (în privința propriilor demnitari), dar în privința ambasadorilor se acceptă, de regulă, principiul vechimii la post, adică al duratei scurse de la momentul acreditării, un criteriu neutru dpdv politic sau economic, care nu afectează sensibilitățile statelor trimițătoare. Teoretic, fiecare ambasador, indiferent de mărimea sau puterea țării sale, are astfel șansa să devină la un moment dat primul în ordinea de precădere din statul în care este acreditat.