Wat is de rol van omstanders?

Alleen als er aan vijf voorwaarden wordt voldaan, zullen mensen handelend optreden in een noodsituatie: zij moeten de gebeurtenis opmerken, deze als een noodsituatie interpreteren, verantwoordelijkheid nemen, weten welke hulp geboden is en hun besluit om te helpen ten uitvoer brengen. Naarmate het aantal omstanders dat getuige is van een noodsituatie toeneemt, wordt het moeilijker aan twee voorwaarden te voldoen: de interpretatie van een noodsituatie en het nemen van verantwoordelijkheid.