Hvordan fremkommer graduerede potentialer? Hvad sker der så med dem?

Når permabiliteten for specifikke ioner ændres kortvarigt af et stimulus (kemisk, sensorisk). Den ændrede permabilitet skyldes åbning af ion kanaler. Øget strøm over membranen udløser en spændingsændring (disse to er proportionelle), der udbredes til hele cellen. Disse potentialer kan variere i varighed og styrke. Graduerede potentialer aftager i styrke med afstand fra strømkilden (her kan man måle længdekonstanten, som er hvor langt man skal for der kun er 37% tilbage) - afhænger af længden på cellen og størrelsen på membranen, kort og høj er bedste - mindst bliver spildt (den ændrede strøm resulterer kun gradvist i en spændingsændring pga membranens kapacitet (evne til at lagre ladninger))