Efectos del sistema nervioso simpático sobre el metabolismo:

Se encarga del gasto de energía en la forma de termogénesis adaptativa. Muchas señales aferentes como el frío y el estrés estimulan de manera directa el locus coeruleus que activa el SNS. Este envía fibras motoras al tejido adiposo pardo y a sus depósitos en el músculo esquelético. La noradrenalina liberada por estimulación simpática induce termogénesis o incremento del gasto calórico. Al ser liberada, se une al receptor beta-3 adrenérgico en las membranas de los adipocitos y estimula el cAMP para fosforilar la lipasa sensible hormona, la cual induce lipólisis e incremento en el gasto energético, que en gran medida es mediado por las proteínas desacopladoras 1 (termogénesis) y las proteínas desacopladoras 2 y 3 (lipólisis). En respuesta a la leptina y a la dieta el núcleo paraventricular y el hipotálamo lateral mandan eferentes al locus coeruleus para estimular la activación del SNS La estimulación del SNS por el frío, el estrés, o la leptina, por ejemplo, incrementa también de manera indirecta el gasto energético en reposo a través de los receptores B2 adrenérgicos en el músculo esquelético, y B3 en el tejido adiposo, lo que dispara las UCP1.